核電站在正常運行中，對環(huán)境的影響主要來自三個方面：放射性物質(zhì)釋放，廢熱排放以及化學(xué)物質(zhì)的排放。其中廢熱的排放與普通火電站相似，化學(xué)物質(zhì)的排放對環(huán)境的影響甚微，人們最關(guān)心的是放射性物質(zhì)釋放對環(huán)境的影響。
核電站反應(yīng)堆在運行過程中，由于核燃料裂變和結(jié)構(gòu)材料、腐蝕產(chǎn)物及堆內(nèi)冷卻水中雜質(zhì)吸收中子均會產(chǎn)生各種放射性核素。只有極少量的裂變產(chǎn)物可通過核燃料元件包殼裂縫漏進(jìn)冷卻劑或慢化劑，排入環(huán)境。
核電站正常運行時對公眾所產(chǎn)生的輻照劑量約為0.02毫希/年，遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于宇宙射線、地殼輻射等射線貢獻(xiàn)的劑量（約為2.4毫希/年），也完全滿足國際安全標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的（1毫希/年）個人劑量限值的要求。
核電站流出物（廢液、廢氣）的排放經(jīng)過嚴(yán)格的治理。放射性廢液通過蒸發(fā)、離子交換、凝聚沉淀、過濾等方法處理達(dá)標(biāo)后，采取槽式排放。濃縮液及高放射性廢液，經(jīng)濃縮后固化貯存。放射性廢氣經(jīng)過過濾、儲存、衰減等過程，待其放射性水平達(dá)到允許值后，通過煙囪排入大氣。國家對核電站流出物的排放有明確的管理要求，通過年排放量限值對其一年的排放總量進(jìn)行嚴(yán)格控制。經(jīng)過對已運行的核電站多年的監(jiān)測，核電站向環(huán)境釋放的放射性物質(zhì)對環(huán)境的影響甚微，周圍環(huán)境的輻射水平與核電站運行前的本底水平基本一致。
利用核能發(fā)電50多年來的實踐證明，核能是一種清潔能源，與同規(guī)模的火電廠相比，核電站排放的污染物更少，對環(huán)境的影響更小。因此，核能的發(fā)展不但不會加劇環(huán)境的污染，還有助于解決由于能源發(fā)展帶來的環(huán)境問題。
核電站和火電站對環(huán)境影響的比較
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需要的燃料 |
輻射劑量增值 （毫希/年） |
二氧化硫排放量（萬噸/年） |
氮氧化物排放量（萬噸/年） |
二氧化碳排放量（萬噸/年） |
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100萬千瓦核電站 |
30噸核燃料/年 |
0.02 |
0 |
0 |
0 |
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100萬千瓦火電站 |
300萬噸煤/年 |
0.05 |
2（會導(dǎo)致酸雨） |
1 |
600（會導(dǎo)致溫室效應(yīng)） |
（摘自《核輻射防護(hù)手冊》P54，編號：12）
